ARD-Chefredakteur Thomas Baumann hat die Aufforderung des WDR-Rundfunkrats, die Zahl der Gesprächssendungen im Ersten zu reduzieren, zurückgewiesen. Die Kritik beruhe auf einer "selektiven Wahrnehmung", so Baumann.

Bei der Sichtung der Talkshows im Ersten zu Anfang des Jahres sei man "auf ein Zuviel des Gleichen gestoßen", urteilte der WDR-Rundfunkrat am Montag und forderte daher, die Zahl der Diskussionssendungen im Ersten zu reduzieren. Die bereits vor Monaten geäußerten Befürchtungen hätten sich "allesamt bestätigt". ARD-Chefredakteur Thomas Baumann, der innerhalb der ARD für die Talks zuständig ist, wies die Kritik am Dienstag umgehend zurück.

Die Sichtweise, dass die Sendungen zu häufig ähnliche Themen mit denselben Gästen behandeln würden, erscheine ihm "sehr wenig differenziert" und zudem "sehr stark auf selektiver Wahrnehmung zu beruhen", so Baumann. Den Vorwurf, die Gesprächssendungen hätten zu häufig das Thema "Wulff" behandelt, will Baumann ebenfalls nicht gelten lassen. Diese Kritik verkenne, dass der "Fall" des Ex-Bundespräsidenten monatelang viele Medien im Lande beschäftigt habe, weil es ein in der bundesdeutschen Geschichte einmaliger Vorgang sei. "Die Dimension dieser Causa und ihre Folgewirkungen haben es eindeutig gerechtfertigt, dieses Oberthema in mehreren Sendungen aufzugreifen", erklärt Baumann.

Außerdem seien auch während der Wulff-Affäre viele andere Themen behandelt worden, darunter etwa die Verschuldungskrise, der "braune Terror" der NSU und das Unglück der Costa Concordia. Gleichzeitig hatte der WDR-Rundfunkrat aber auch kritisiert, dass immer nur aktuelle Themen behandelt würden. Auch das wollte Baumann so nicht stehen lassen: . "Unsere Sendungen springen keineswegs nur auf vorhandene Themen auf, sie setzen unabhängig von der Nachrichtenlage auch selbst eigene Themen". Als Beispiele nannte er Talks über Themen wie "Albtraum Pflege", "Gerät Auschwitz in Vergessenheit"? "Warum gibt es so viele Bildungsverlierer in Deutschland?", "Wer versagt beim Kinderschutz?" oder "Hat die Kirche noch Antworten?".

Gegen eine Reduzierung spreche auch die Tatsache, dass vier der fünf Talks in diesem Jahr deutlich ansteigende Quoten vorweisen können. Den Vorschlag, mehrere Sendungen könnten sich einen Sendeplatz teilen, wies Baumann als völlig ungeeignet zurück. "Bei den Gesprächssendungen prägen Köpfe das Programm. Diese Wirkung droht zu verpuffen, wenn man an der Frequenz unserer Sendungen herumschrauben würde. Im Übrigen müssten die Produzenten für die Hälfte der Sendungen ebenso viel Personal vorhalten. Ich kann mir nicht vorstellen, dass ein solches Modell bezahlbar wäre", sagt Baumann.