Nachdem die TV-Verträge mit ProSiebenSat.1 und Tele 5 im Frühjahr kommenden Jahres auslaufen, hat die WWE nun die Verträge für die Zeit danach abgeschlossen. Einer der beiden bisherigen Partner hat das Rennen um die Rechte gemacht: ProSieben Maxx, das bislang bereits "Smackdown" im Programm hat, hält künftig auch die Free-TV-Erstausstrahlungsrechte am anderen Wrestling-Flaggschiff "RAW".

ProSieben Maxx zeigt "Smackdown" bereits seit April 2014. Die Wrestler bescherten dem Sender in diesem Jahr am späteren Freitagabend im Schnitt über 1,6 Prozent Marktanteil in der Zielgruppe 14-49 - deutlich mehr als der Senderschnitt, der in den letzten Monaten um die 1-Prozent-Marke pendelte. Im Schnitt 250.000 Zuschauer wurden gezählt. Das donnerstags bislang bei Tele 5 ausgestrahlte "RAW" ist noch erfolgreicher und erreichte in diesem Jahr bislang im Schnitt rund 2,5 Prozent Marktanteil bei den 14- bis 49-Jährigen und im Schnitt rund 340.000 Zuschauer insgesamt.

"ProSieben Maxx teilt unsere Vision und Leidenschaft, die WWE Fans zu fesseln und zu unterhalten", sagt Ed Wells, WWE Executive Vice President, International. "Durch diese Partnerschaft wird ProSieben Maxx zur ersten Adresse für unsere Fans, denn nur hier können sie künftig unsere einzigartige Mischung aus actionreicher Familienunterhaltung erleben." Auch ProSieben-Maxx-Senderchef René Carl freut sich: "Sports-Entertainment-Programme begeistern unsere Zuschauer – und ich freue mich, dass ProSieben Maxx ab 2017 zur Heimat der WWE im deutschen Free-TV wird."

Zeljko Karajica, Geschäftsführer von 7Sports, das als Sport-Business-Cluster von ProSiebenSat.1 den Vertrag mit der WWE abgeschlossen hat, fügt hinzu: "Mit diesem Deal erweitern wir unsere WWE-Berichterstattung im Free-TV und werden Sports Entertainment in Deutschland noch populärer machen." ProSieben Maxx ist auch als Marketing-Partner bei den Live-Events dabei, die die WWE Anfang November in Frankfurt, München, Oberhausen und in Berlin veranstaltet.