Am gestrigen Donnerstag ist Bernhard Töpper im Alter von 81 Jahren verstorben, wie das ZDF bekanntgab. Der ausgebildete Jurist war 1974 als fester Mitarbeiter in die ZDF-Fachredaktion Recht und Justiz gekommen, deren Leitung er 1984 übernahm und bis seinem Ausscheiden aus dem aktiven ZDF-Dienst 2009 innehatte.

Dem Publikum bleibt er vor allem mit der ZDF-Reihe "Wie würden Sie entscheiden?" in Erinnerung, in der reale Gerichtsverfahren im Studio vor Publikum noch einmal verhandelt wurden. Die Reihe ermöglichte Vergleiche zwischen der Rechtssprechung der Gerichte und der Rechtsmeinung der Bürger. Töpper übernahm 1990 die Moderation als Nachfolger von Gerd Jauch bis zur Einstellung des Formats im Jahr 2000. Ab 1993 moderierte Töpper zudem das Magazin "Recht brisant".

ZDF-Chefredakteurin Bettina Schausten: "Bernhard Töpper war ein kompetenter Dolmetscher des Rechts. Er hat den Zuschauerinnen und Zuschauern die Komplexität des Rechts nachvollziehbar erklärt und eingeordnet. Das ZDF trauert um einen angesehenen Kollegen, der das ZDF-Programm über Jahrzehnte besonders geprägt hat."