Kuschelstunde statt "Berliner Runde": Das ZDF hat kurzfristig die eigentlich für den Donnerstagabend geplante "Berliner Runde", in der eigentlich die Spitzenkandidaten der im Bundestag vertretenen Parteien miteinander diskutieren sollten, komplett abgesagt. Hintergrund: Nachdem Bundeskanzlerin Angela Merkel schon vor längerem angekündigt hatte, nicht teilzunehmen, sagte nun auch SPD-Kandidat Frank-Walter Steinmeier ab.

ZDF-Chefredakteur Nikolaus Brender ist die Verärgerung in einer Mitteilung des ZDF deutlich anzumerken: Seit März dieses Jahres habe man bereits versucht, die Bundeskanzlerin durch mehrere Terminvorschläge für die "Berliner Runde" zu gewinnen, jedoch erfolglos. Nachdem nun auch noch Steinmeier seine Teilnahme abgesagt habe, sei der Sendung "ihre programmliche Grundlage entzogen". Brender bezeichnete eine Runde mit allen Spitzenkandidaten neben dem TV-Duell als wichtigstes Diskussionsformat vor den Wahlen und schießt scharf gegen Merkel und Steinmeier: "Die Verweigerung von Kanzlerin und Kanzlerkandidat beschädigt die demokratische Kultur."

Man werde dennoch weiterhin versuchen, alle Spitzenkandidaten noch vor dem 27. September an einen Tisch zu bekommen. Am Donnerstag hingegen darf nun auch ganz offiziell gekuschelt werden: Statt der "Berliner Runde" wiederholt das ZDF den Herzschmerz-Film "Inga Lindström: Vickerby für immer".