Peter Kloeppel erhält Ehrenpreis des Deutschen Fernsehpreises

Der erste Preisträger des diesjährigen Deutschen Fernsehpreises steht schon fest: Peter Kloeppel erhält den Ehrenpreis der Stifter für sein Lebenswerk. Über Jahrzehnte prägte er den deutschen Fernsehjournalismus maßgeblich mit - als unprätentiöser Übermittler von Nachrichten, der dabei stets professionelle Distanz wahrt und dadurch hohe Glaubwürdigkeit beim Publikum genießt. "Sympathisch, verlässlich und bei aller Seriosität stets offen und nahbar vermittelte der Journalist und Moderator das aktuelle Nachrichtengeschehen und verkörperte hierzulande den Stil des 'Anchorman' wie kein anderer", heißt es vom Fernsehpreis anlässlich seiner Auszeichnung.

Nach dem Besuch der Henri-Nannen-Journalistenschule war Peter Kloeppel für RTL (damals noch mit dem Zusatz plus) ab 1995 zunächst im Bonner Studio und ab 1990 dann als Korrespondent in New York tätig, ehe er 1992 als Chefmoderator von "RTL aktuell" nach Köln zurückkehrte. 32 Jahre blieb er der Anchorman dieser Sendung und damit tatsächlich für viele täglich der verlässliche Anker, auch in schwierigen Nachrichtenlagen.

Einer der prägendsten Einsätze während dieser Zeit war sicherlich am 11. September 2001, als er siebeneinhalb Stunden live auf Sendung war und führte bewegt und führte souverän und empathisch durch die dramatischen Ereignisse dieses historischen Tages. Insgesamt moderierte Kloeppel 4.580 Mal "RTL aktuell", meist mit Sport-Kollegin Ulrike von der Groeben an seiner Seite. Mit ihrer letzten Sendung 2024 erhielten die beiden den Eintrag als "Longest Serving National Anchor Duo" im "Guinness Buch der Rekorde".

Ab 1994 übernahm Kloeppel auch die Moderation der RTL-Wahlsendungen, hob 2001 die RTL-Journalistenschule mit aus der Taufe und wurde deren Gründungsdirektor. Von 2002 bis 2021 moderierte er im Vorfeld der Bundestagswahlen sechs Mal die Fernsehdebatten mit den Kanzlerkandidaten. Ab 2004 war Kloeppel für insgesamt zehn Jahre auch Chefredakteur von RTL. Daneben führte Kloeppel in all den Jahren auch durch diverse Dokus und Anchor-on-Location-Sendungen.

"Peter Kloeppel ist eine TV-Legende und setzte als langjähriger Chefmoderator von ‚RTL Aktuell‘ sowie als RTL-Chefredakteur Maßstäbe“, sagt Inga Leschek, Chief Content Officer RTL Deutschland und vorsitzende Stifterin des Deutschen Fernsehpreises 2026. "In den mehr als 30 Jahren seiner Tätigkeit war er der tägliche Anker um 18:45 Uhr, der den Zuschauerinnen und Zuschauern auch in herausfordernden Nachrichtenlagen Orientierung gab, indem er das jeweilige Geschehen verlässlich und menschlich präsentierte. Unvergessen ist seine Moderation am 11. September 2001, als er die Terroranschläge in den USA in einer mehr als siebenstündigen Live-Sendung begleitete. Wenn man sich die Bilder heute ansieht, geht das immer noch unter die Haut. Darüber hinaus prägte er den deutschen Fernsehjournalismus auch als Gründungsdirektor der RTL Journalistenschule nachhaltig."

Der Ehrenpreis der Stifter des Deutschen Fernsehpreises ging schon an...

1999

Kurt Masur

Der erste Ehrenpreis der Stifter des Deutschen Fernsehpreises war eine überraschende Wahl, hatte sie doch mit dem Fernsehen auf den ersten Blick wenig zu tun. Der Dirigent Kurt Masur, ehemaliger Chef des Leipziger Gewandhauses und damals Leiter der New Yorker Philharmoniker wurde als "Politiker wider Willen im deutschen Herbst 1989" gewürdigt. In der Begründung hieß es, man sehe die Auszeichnung auch als "Symbol der Selbstverpflichtung des Fernsehens auf Freiheit und Verantwortung".
Foto: IMAGO/teutopress

2000

Inge Meysel

Häufig als "Mutter der Nation" beschrieben, wird ihr diese Zuschreibung doch angesichts ihres enorm vielfältigen Schaffens nicht gerecht. Der Fernsehpreis würdigte sie im offiziellen Programmheft als "eine außerordentliche Schauspielerin – und eine beispielhaft widerständige, couragierte Frauensperson."
Foto: IMAGO/Sven Simon

2001

Peter Scholl-Latour

Seine Dokus, Bücher und aktuellen Beiträge zeigen "dem Millionenpublikum (und eben nicht nur Hochinteressierten) einen so leidenschaftlichen wie gelassenen, so wissenden wie wissbegierigen, so selbstbewussten wie skeptischen Vermittler der 'auswärtigen Angelegenheiten'", heißt es in der Würdigung durch Paul Janke.

2002

Wolfgang Menge

Mit seinen Produktionen "Das Millionenspiel" und "Ein Herz und eine Seele" hat er Fernsehgeschichte geschrieben. In der Würdigung heißt es: "Menge war von Anfang an für das Fernsehen geschaffen, und das Medium für ihn. (...) Er wollte seiner Zeit stets auf der Fährte bleiben, er suchte die direkte Auseinandersetzung. Er war und ist der Chronist dieser Jahrzehnte."

2003

Rudi Carrell

Mit einem Kniefalll bedankte sich Rudi Carrell, nachdem ihm der Ehrenpreis für sein Lebenswerk überreicht worden war. Im Jahr zuvor hatte er sich vor der Kamera aus dem Mega-Erfolg "7 Tage, 7 Köpfe" verabschiedet, zog aber weiter die Strippen hinter den Kulissen. Im Programmheft hieß es: "Der Erfolg ist ihm nicht zugeflogen. Rudi Carrell ist ein Arbeitstier. Hart gegen sich und hart gegen seine Kollegen. Seine bissigen Kommentare sind gefürchtet - aber leider oft wahr."
Foto: IMAGO/Eventpress

2004

Udo Jürgens

Der erfolgreichste deutschsprachige Komponist und Sänger des 20. Jahrhunderts hat auch im Fernsehen seine Spuren hinterlassen. Seine erste Personality-Show im ZDF holte 1977 eine Traumquote von 54 Prozent, auch als Schauspieler versucht er sich mehrfach. Die Ehrung gilt aber freilich seinem gesamten Lebenswerk, weit übers Fernsehen hinaus.

2005

Dietmar Schönherr

Mit "Je später der Abend" war er einer der Ur-Väter der Talkshows im deutschen Fernsehen, mit "Wünsch Dir was" spaltete, er die Nation, weil er mit der Unterhaltungssendung auch einen pädagogischen Anspruch erhob - und als Commander McLane in "Raumpatrouille" ging er auch als Schauspieler in die Fernsehgeschichte ein.

2006

Friedrich Nowottny

"Friedrich Nowottny erhält den Ehrenpreis des Deutschen Fernsehpreises 2006 für sein Lächeln", beginnt die Würdigung durch Fritz Pleitgen. Schließlich seien Politiker zwei Jahrzehnte schlagartig hellwach gewesen, wenn sie diesem Lächeln begegneten. "Dahinter saß nämlich einer, der ihre eingeübten Posen mit feiner Ironie herunterregelte, der sich nicht über den Tisch ziehen ließ. Es waren prickelnde, intellektuelle Gefechte, die wir am Bild-schirm erlebt haben." Später prägte er die ARD als Intendant des WDR.

2007

Götz George

Anke Schäferkordt, die damals den Vorsitz der Stifter hatte, würdigte ihn mit den Worten: "Götz George hat seine außergewöhnliche Bandbreite in unzähligen Kino- und Fernsehproduktionen immer wieder unter Beweis gestellt. Die ‚Bubi-Scholz-Story’ oder der ‚Der Sandmann’, ‚Solo für Klarinette’ oder ‚Der Totmacher’ sind nur einige wenige der unglaublich vielen Werke mit Götz George in herausragenden Rollen. Mit der Figur des Schimanski hat er sogar eine ganze Krimi-Generation geprägt."

2008

Marcel Reich-Ranicki

Er sollte dafür geehrt werden, dass er mit dem "Literarischen Quartett" die öffentliche Literaturkritik prägte. Dann sorgte er für den größten Eklat in der Geschichte des Deutschen Fernsehpreises. "Ich nehme diesen Preis nicht an", erklärte Reich-Ranicki auf der Bühne, "Ich gehöre nicht in die Reihe dieser Preisträger. Ich habe nicht gewusst, was mich hier erwartet. Ich finde es schlimm, dass ich das hier viele Stunden ertragen musste. Diesen Blödsinn, den wir hier zu sehen bekommen haben." Zum Glück moderierte an diesem Abend Thomas Gottschalk, der ihm spontan anbot, mit ihm und den Stiftern gemeinsam eine Stunde über die Qualität des deutschen Fernsehens zu diskutieren. Letztlich sagten die Senderchefs ab, die Privaten verweigerten generell eine Übertragung - doch ein halbes Stündchen mit Gottschalk im ZDF kam immerhin noch zusammen.

2009

Alfred Biolek

Mit "Bio's Bahnhof", "Boulevard Bio" und "Alfredissimo" prägte er über Jahre die Talk-Kultur. "Er steht für leidenschaftliches Fernsehen, war in seinen Sendungen immer zuschauernah und authentisch. Von der großen Show bis zu seinen Talk- und Kochsendungen – Alfred Biolek hat viele Genres bedient und revolutioniert, dabei unzählige Talente entdeckt und gefördert. Er ist nicht nur ein Entertainer, er ist selbst zu einer Ikone guter Unterhaltung geworden", lobte der damalige Sat.1-Chef Guido Bolten.
Foto: IMAGO/Sven Simon

2010

Fußball-Nationalmannschaft der Herren

Durch die Streichung der meisten Gewerks-Kategorien hatten die Stifter des Fernsehpreises viele Kreative ohnehin schon gegen sich aufgebracht - und dass sie dann den Ehrenpreis an die Fußball-Nationalmannschaft gaben, fühlte sich für viele wie der nächste Schlag ins Gesicht der Branche an. Man wolle sich für die "Fernsehereignisse des Jahres, Spannung, Gefühle, Bilder voller Dramatik und Dynamik" bedanken, hieß es. Die Folge waren Boykott-Aufrufe. Am Ende war die Nationalelf nicht einmal da, um den Preis entgegenzunehmen.

2011

Joachim Fuchsberger

"Seit über 50 Jahren ist Joachim Fuchsberger einer der prägenden Akteure im deutschen Fernsehen, der gleichermaßen für unvergessliche Höhepunkte im Film wie in der Show-Unterhaltung steht", würdigte Anke Schäferkordt den Ehrenpreisträger, der mehr als 60 Filme gedreht hat und ab den 70ern verstärkt auch als Showmaster auftrat.

2012

Frank Elstner

Schon in den 70ern war er als Moderator diverser Shows tätig, ehe ihm mit der Erfindung von "Wetten, dass..?" der ganz große Wurf gelang. "Frank Elstner steht mit seinem Lebenswerk für die große deutsche Fernseh-Unterhaltung. Als Erfinder von 'Wetten, dass..?' hat er sich immer gleichermaßen für Programm-Qualität und das ganz große Publikum interessiert. Damit hat er sich um das deutsche Fernsehen sehr verdient gemacht", so der damalige ZDF-Intendant Thomas Bellut.

2013

Ottfried Fischer

"Menschlich, sympathisch, authentisch mit einer Menge bayerischem Charme - dafür lieben die Zuschauer Ottfried Fischer. Als Kultfigur Sir Quickly, Ermittler Benno Berghammer, aber auch als spitzzüngiger Kabarettist spricht er seit fast 30 Jahren einem Millionenpublikum aus dem Herzen", so der damalige Sat.1-Chef Nicolas Paalzow.

2014

Gerd Ruge

Als "Reporterlegende, die für Qualitätsjournalismus par excellence steht", würdigte Tom Buhrow den Geehrten. "Gerd Ruge hat uns in seinen zahlreichen Filmen informiert, bewegt und zum Nachdenken gebracht - vor allem aber hat er uns neugierig gemacht auf die Welt. Für viele Auslandskorrespondenten wurde er zum Vorbild, und er hat den Fernsehjournalismus stark geprägt."

2016

Günter Wallraff

Mit seinem Team Wallraff war er zwar fast präsenter im Fernsehen als viele Jahre zuvor, trotzdem gab's 2015 schon den Ehrenpreis für seine Undercover-Reportagen, mit denen er seit Jahrzehnten Missstände aufdeckt. Der nutzte sie, direkt die Senderverantwortlichen in die Pflicht zu nehmen: "Trauen Sie sich in dieser von sozialer Ungerechtigkeit durchwachsenen Gesellschaft, viel mehr Sendezeit in einen engagiert-kritischen und im besten Sinne aufklärerischen Journalismus zu investieren. Die Zuschauer erwarten es von Ihnen."

2017

Senta Berger

Senta Berger feierte 2017 bereits ihr 60-jähriges Bühnenjubiläum. Thomas Bellut als Vorsitzender der Stifter würdigte sie als "eine Ausnahme-Künstlerin, die national und international für exzellente Qualität steht und die das fiktionale Fernsehen vom legendären ‚Kir Royal‘ bis zur Reihe ‚Unter Verdacht‘ geprägt hat und deren Verdienste um das deutsche Fernsehen wie um das Kino, nicht zuletzt als langjährige Präsidentin der Filmakademie, herausragend sind."

2018

Thomas Gottschalk

Der "größte Showmaster Deutschlands" (damaliger Sat.1-Chef Kaspar Pflüger) war 2018 mit dem Ehrenpreis an der Reihe. Er habe "mit seiner unnachahmlichen Mischung aus Spontaneität und Seriosität seit Jahrzehnten im deutschen Fernsehen immer wieder Maßstäbe gesetzt". "Live ist sein Leben. Er hat die seltene Gabe, immer spontan, schlagfertig, Herr der Lage und nie um eine Antwort verlegen zu sein, ohne sich dabei selbst zu ernst zu nehmen."

2019

Jürgen von der Lippe

Der bekannteste Hawaiihemd-Träger des Landes begann seine TV-Laufbahn mit dem "WWF Club", mit "So isses" revolutionierte er das Talk-Genre, danach folgten große Shows "Geld oder Liebe", aber auch eine Literatursendung wie "Was liest du?". "Das außerordentliche Spektrum und die einmalige geistige Bandbreite seines Schaffens, der humoristische Spagat zwischen Intellekt und Blödsinn, machen Jürgen von der Lippe zu einem der ganz Großen in der deutschen Fernsehunterhaltung", lobte Tom Buhrow.

2021

Hape Kerkeling

"Hape Kerkeling ist zweifellos einer der größten und vielfältigsten Unterhalter, die wir in Deutschland haben", begründete der damalige RTL-Co-CEO Stephan Schäfer die Auszeichnung. "Er sprüht vor Kreativität. Seit Jahrzehnten begeistert er uns mit seinen verschiedenen komischen Rollen, aber auch mit der großen Sensibilität, mit der er sich und uns allen den Spiegel vorhält. Dabei ist er viel mehr als ein begnadeter Komiker, ein fantastischer Parodist, Schauspieler, Sänger, Regisseur und Moderator."

2022

Iris Berben

Iris Berben sei "im besten Sinne des Wortes eine großartige Charakterdarstellerin, die Film- und Fernsehschaffende sowie nicht zuletzt das Publikum seit Jahrzehnten inspiriert – mit Charme und Charisma, mit großer darstellerischer Kraft und überzeugender Authentizität", so ZDF-Intendant Norbert Himmler, der auch ihr gesellschaftliches Engagement würdigte. "Mit ihrem herausragenden Einsatz für Toleranz und Humanität und gegen Rassismus, Antisemitismus und Neonazismus bezieht sie eindeutig und mutig Position."

2023

Michael "Bully" Herbig

Obwohl Bully mit "LOL" mit einer aktuellen Produktion sogar nominiert war (aber letztlich leer ausging), erhielt er schon 2023 den Ehrenpreis der Stifter. 26 Kinofilme und 144 Comedy-Folgen gingen zu diesem Zeitpunkt auf ihn zurück. "Michael Bully Herbig versteht es wie kaum ein anderer, den Zuschauern ein Lachen aufs Gesicht zu zaubern und hat mit seinen Werken Film- und Fernsehgeschichte geschrieben", hieß es zur Begründung, der damaligen ProSieben-Chef Rosemann adelte ihn als "ungekrönten König der deutschen Fernseh-Unterhaltung".

2024

Mario Adorf

Als "Ikone der Schauspielkunst" würdigten die Stifter Mario Adorf. Mit über 200 Rollen habe er "Fernseh- und Filmgeschichte geschrieben und ganze Generationen mit seiner enormen Präsenz in den Bann gezogen", sagte WDR-Intendant Tom Buhrow. Mit seiner "überwältigenden darstellerischen Kraft" habe er "die Schauspielkunst im deutschsprachigen Raum und weit darüber hinaus nachhaltig geprägt".

2025

Otto Waalkes

Mit seinen Gags, Filmen, Gejodel und Geblödel hat der bekannteste Ostfriese des Landes das Humorverständnis ganzer Generationen geprägt. "Wir verneigen uns vor einem Künstler, der immer wieder unseren Blick für die Absurditäten des Lebens schärft und uns dabei mit seiner schier unstillbaren Lust am gehobenen Blödsinn hervorragend unterhält", so Telekom-TV-Chef Arnim Butzen.