"Unter uns": Der Normalo unter den deutschen Soaps

Erstmals mit weniger als neun Prozent Marktanteil bei den Umworbenen abgeschlossen hat "Unter uns" ein Fernsehjahr. 2023 lief es für die Geschichten aus der Schillerallee linear also nochmal schlechter. Schon seit Jahren leidet die Serie unter dem 17-Uhr-Programm von RTL - und im Vorjahr waren es weder Ulrich Wetzel noch "Verklag' mich doch", die ein wirklich passender Partner waren. Dass auch "Unter uns" stärker als noch vor Jahren on demand geschaut werden dürfte, tat sein Übriges. Insofern dürfte auch das Jahr 2024 wieder eines werden, in dem "Unter uns" kreativ werden muss. Wie so oft. In erster Linie laufen aber schon jetzt die Vorbereitungen auf Ende des Jahres. Dann feiert die Serie, sicherlich nicht ohne Knall, 30-jähriges Bestehen.

Unter Uns - Timeline

Dez 1994

Am Anfang stand ein Wettrennen. Eigentlich sollte "Unter uns" am 2. Januar 1995 auf Sendung gehen. Doch exakt an diesem Tag schickte Das Erste seine Vorabend-Daily "Verbotene Liebe" on Air. Also gab RTL Gas und sendete Folge 1 aus der Schillerallee schon am 28. November 1994. Eine Verletzung erschwerte alles: Die Erstbesetzung von Regina Albrecht musste nach drei Wochen ersetzt werden, die Schauspielerin erlitt einen Oberschenkelhalsbruch. On Air war letztlich Beate Wanke zu sehen. Ihre ersten Szenen wurden nachträglich produziert.

Ab 1994

In den ersten rund sechs Jahren entstanden die Folgen in den Fernsehstudios in Hürth. Die Produktion war teils in Containern untergebracht und auch die nahe Bahnstrecke machte Probleme. Öfter mussten die Arbeiten wegen fahrender Züge unterbrochen werden.

Dez 1998

Die 1000. Folge der Serie lief am 30. Dezember 1998 – und Wolfram Kons hatte als Live-Reporter von RTL einen Gastauftritt. Er berichtete über das, was sich abspielte in der Schillerallee. Terroristen hatten damals das Haus gekapert.

Jan 1999

Bereits Ende der 90er gab es dann auch Probleme mit dem Außenset der Schillerallee. Das gab es nämlich wirklich. Doch die Außenfassade stand plötzlich nicht mehr zur Verfügung, weil die Erben des Gebäudes keine Dreharbeiten mehr erlaubten. So entstand die Idee, die Fassade nachzubauen. Die Idee brachte einst Guido Reinhardt mit, der solche Sets von seiner Arbeit bei der ProSieben-Serie "Mallorca" kannte. Umgesetzt wurde das Set aber erst später. Somit war "Unter uns" mehrere Jahre ohne Haupt-Motiv.

Jan 2000

2000 zog die Produktion von Hürth nach Köln-Ossendorf in die großen MMC-Studios um. Dadurch änderte sich auch die Optik der Sets wesentlich. In dieser Zeit enstand dann auch das erste Außenset des Hauptmotives. Nicht nur das: 2000 und 2001 stiegen insgesamt 14 Hauptdarstellende aus. Das hing allerdings nicht mit dem Wechsel des Produktionsstudios zusammen. Vielmehr waren einige davon dann mehrere Jahre dabei und hatten schlicht Lust auf Neues.

Jan 2001

2001 startete "SOKO Leipzig": Die heute noch laufende ZDF-Primetime-Krimiserie hat, was viele nicht wissen, etwas mit "Unter uns" zu tun. Einige Autoren, die zuvor bei der RTL-Daily schrieben, arbeiteten dann für den Krimi und brachten in diesem eine Hommage an "Uu"-Darstellerin Christiane Maybach unter. Auf sie ist es zurück zu führen, dass er von Marco Girnth dargestellte "SOKO"-Ermittler Jan Maybach heißt.

Jan 2003

2003 und 2005 gab es zu Jubiläumsfolgen größere Auslandsdrehs. Zur 2000. Episode ging es nach Irland, unter anderem Michael Patrick Kelly trat als Gaststar auf. Wild wurde es beim Dreh Ende 2004 für Folgen, die Anfang 2005 ausgestrahlt wurden. Das Team drehte dafür einige Tage lang auf Zypern. Die Story war reichlich larger than life: Ein Professor wurde entführt und sollte den Prototypen einer Erfindung bauen, "die unbegrenzte Macht" verleiht. Die bis heute höchste "UU"-Reichweite wurde übrigens am 8. Januar 2003 gemessen, als 3,65 Millionen Menschen einschalteten. 24,3 Prozent wurden bei den Umworbenen gemessen.

Jan 2005

2005 gab es eine lustige Szene: Eine Kinderfigur wurde – wie üblich – von Zwillingen gespielt. Beide Darsteller waren also eigentlich abwechselnd im Einsatz, um die Belastung niedrig zu halten. In einer Szene tauchten sie aber gemeinsam auf. In der Geschichte hatte der Serienhund Hochprozentiges erwischt und sah entsprechend "doppelt".

Apr 2006

Am 12. April 2006 starb Schauspielerin Christiane Maybach. Somit konnte auch ihre "Uu"-Figur Margot Weigel nicht weiter erzählt werden, die sie bis Ende 2005 dargestellt hatte. In der Serie ging sie nach Australien und verstarb dann off-screen. In Folge 2912 (gezeigt im August 2006) fand in der Serie eine rührende Gedenkfeier statt. Eine kurz danach in der Serienstraße eröffnete Pension hieß "Pension Maybach".

Okt 2008

Die Bankenkrise hatte Auswirkungen auf "Unter uns": Um Budget einzusparen, mussten von der Serie plötzlich acht Folgen pro Woche hergestellt werden. Zwei Teams drehten parallel. Der organisatorische Aufwand war riesig, weil intern darauf geachtet werden musste, dass der Parallel-Dreh funktioniert. Weil acht Folgen pro Woche entstanden, konnte der Setbetrieb im Jahr rund vier Monate lang ruhen. Doch es gab auch Schwierigkeiten, die Drehs zu organisieren. Inzwischen werden pro Woche nur noch sechs Folgen produziert.

Nov 2009

2009 ging für Fans eine Ära zu Ende. In Folge 3726 (Ausstrahlung: 26. November 2009) starb Figur Wolfgang Weigel und somit ein Darsteller der allerersten Stunde. Aktuell ist übrigens Isabell Hertel als Ute Kiefer die am längsten in der Serie mitwirkende. Sie stieg in Folge 55 ein.

Dez 2009

15 Jahre nach dem Start, also Ende der Nuller-Jahre, ist "Unter uns" immer noch ein voller Erfolg für RTL. Nahezu eine Million klassisch Umworbene schauen linear zu, im Jahresschnitt kommt die Serie auf knapp 20 Prozent.

Aug 2014

Im August 2014 wechselte "Unter uns" sein Logo – das neue sah wesentlich zeitgemäßer aus. Dieses war dann etwas mehr als fünf Jahre im Einsatz, Ende 2019 wurde es nochmals geupdatet.

Aug 2018

Ab Spätsommer 2018 versuchte RTL mit "Freundinnen – Jetzt erst recht" eine vierte Daily Soap zu etablieren, doch die Quoten blieben um 17 Uhr unter den Erwartungen. "Uu"-Figur Paco sollte schnell helfen. Er war damals "auf Road-Trip" und spielte rund einen Monat lang in der täglichen Serie mit. Es gab weitere Verbindungen: Ein Handlungsort der Serie war die GUFA-Bank, die es auch in "Unter uns" und "GZSZ" gibt. Woher der Name kommt, ist nicht abschließend bekannt. Ein Verdacht liegt nahe: Alle, die an den Serien arbeiten, bekommen ihr Geld von der einst GrundyUFA (GUFA) heißenden Produktionsfirma.

Nov 2022

Auch jüngst brachten die Autorinnen und Autoren zu runden Folgenjubiläen Erzählstränge zu ihrem Höhepunkt. Mitunter erzählte RTL sogar ganze "Jubiläumswochen", wie etwa zu Folge 7000 im Herbst 2022. Eine XL-Folge von zum Beispiel 90 Minuten Länge lässt sich bei RTL bekanntlich wegen des nachfolgenden Regionalfensters nicht so einfach umsetzen.

Jul 2023

Seit Juli hat "Unter uns" nun eine neue Straße, in der ein "Concept Store" verortet ist. Das Besondere: Den Laden gibt es in Köln im Belgischen Viertel in echt. Somit verlässt das Produktionsteam für die dort spielenden Szenen also ihr TV-Studio. Das entsprechende Set soll Ende 2023 abgedreht sein. 2024 soll es mehrere wechselnde Außenmotive dieser Art geben.

Sep 2023

Der "Unter uns"-Supermarkt heißt nun Penny. Auf einer festen OOH-Stele werden die Penny-Angebote als Virtual Placement angezeigt, die zum Zeitpunkt der Ausstrahlung gerade tagesaktuell sind. Dies soll für eine "aufmerksamkeitsstarke und gute Überleitung in den linearen TV-Spot" sorgen.

Dez 2023

Kurz vor Weihnachten wurde eine Sonderfolge von "Unter uns" veröffentlicht: Ein weihnachtlicher Kurzfilm, eine KI generierte Melange aus "Unter uns"-Figuren frei assoziiert mit der Charles Dickens-Weihnachtsgeschichte.

Damals wie heute hat sich nicht geändert, dass in der Schillerallee Personen wie Du und Ich zu sehen sind - samt ihrer ganz alltäglichen Sorgen. Larger than Life war die Serie nur selten. Entsprechend gilt "Unter uns" im Vergleich mit Genrekollegen als besonders bodenständig. Guido Reinhardt ist Produzent der Serie, Peter Gallert ist Chefautor Story und Christoph Schultz ist Chefautor Script. Claudia Danne arbeitet als Creative Producerin.