Andreas Hoppe starb im Alter von 66 Jahren unerwartet, wie seine Agentur Engelspost Management am Mittwoch bekannt gab. Zur Todesursache ist nichts bekannt. In der Rolle von Lena Odenthals Assistent Mario Kopper stand er mehr als zwei Jahrzehnte im Ludwigshafener "Tatort" an der Seite von Ulrike Folkerts vor der Kamera, ehe er sich 2018 aus der Produktion verabschiedete.

Doch auch darüber hinaus blieb er auch bis zuletzt als Schauspieler aktiv und verlieh Rollen seine schauspielerische Präsenz und seine markante Stimme. In den letzten Jahren war er beispielsweise in einzelnen Filmen der Reihen "Zürich-Krimi", "Traumschiff", Rosamunde Pilcher und "Das Quartett" zu sehen. Daneben war Hoppe auch als Buchautor tätig, hat in verschiedenen musikalischen Projekten mitgewirkt und veranstaltete in regelmäßigen Abständen Lesungen. Zudem engagierte er sich seit vielen Jahren für den Natur- und Umweltschutz. Ein besonders Anliegen war ihm auch das Werben für regionale Lebensmittel.

Seine langjährige "Tatort"-Kollegin Ulrike Folkerts sagt: "Ich bin zutiefst erschüttert, dass mein Kollege und Freund Andi verstorben ist. Uns verbinden nicht nur 21 Jahre 'Tatort' Ludwigshafen, Lena und Kopper, wir kannten uns bereits aus den Jahren 1982 bis 1986, waren wir doch an der selben Schauspielschule, in der selben Schauspielklasse, haben zusammen die ersten Schritte Richtung Bühne gewagt, uns schließlich beim 'Tatort' wiedergefunden! Ich kann sagen, ich kannte ihn wirklich gut, und er mich. Wir sind durch dick und dünn gegangen, haben aufeinander geachtet, uns gestritten ... Eine tiefe Freundschaft war das ... Ich bin traurig, Andi, das war viel zu früh, Du warst so ein besonderer Typ! Mein tiefes Mitgefühl für all diejenigen, die zuletzt ganz nah bei Dir waren! Ciao Kopper."

SWR Intendant Kai Gniffke: "Mehr als zwei Jahrzehnte hat Andreas Hoppe alias Mario Kopper den SWR-Tatort bereichert und geprägt: Nahbar, glaubwürdig und immer mit dem Herz am rechten Fleck. Sein Tod macht uns tieftraurig. Wir sind bestürzt, dass dieser großartige Schauspieler und Künstler so früh von uns gegangen ist."

Patrick Eble, Inhaber seines Managements Engelspost, erinnert mit diesen Worten an Hoppe: "Mit Andreas verlieren wir weit mehr als einen Klienten. Wir verlieren einen ganz wunderbaren und sehr bodenständigen Menschen, den wir begleiten durften, mit dem wir gesprochen, gelacht, gearbeitet und vor allem noch viele Pläne geschmiedet haben. Andreas war ein Mensch mit einer ganz besonderen Aura und mit dem Herzen am richtigen Fleck. Seine Empathie, seine Herzlichkeit und diese unglaubliche Motivation, mit der er auch nach so vielen erfolgreichen Jahren immer wieder nach vorne blickte, haben mich schwer beeindruckt. Und dann war da natürlich seine unverwechselbare Stimme – eine Stimme, die man einmal hörte und nicht mehr vergaß."

Eble weiter: "Es fällt unglaublich schwer zu begreifen, dass unser gemeinsamer Weg so plötzlich und viel zu schnell beendet ist. Ich bin sehr dankbar für sein großes Vertrauen in unsere Arbeit und für die gemeinsame, jedoch viel zu kurze Zeit. Andreas wird uns sehr fehlen. Der Film- und Fernsehbranche als großartiger Schauspieler – und uns vor allem als Mensch."

Der SWR ändert aus des Todes von Andreas Hoppe sein Programm und zeigt am heutigen Mittwochabend um 22 Uhr noch einmal seinen letzten Einsatz als Andreas Hoppe im "Tatort", die Folge trägt auch den Titel "Kopper". Im Anschluss an die Ausstrahlung wird der "Tatort" dann auch in der ARD-Mediathek abrufbar sein.