Nachdem Johannes B. Kerner am 8. Dezember zum letzten Mal durch sein Magazin in Sat.1 führen wird, wird der Sender eine Woche später den von Kerner präsentierten Jahresrückblick ausstrahlen. Allerdings fährt Sat.1 den zuletzt auf vier Stunden aufgeblähten Show-Teil komplett zurück und lässt Kerner stattdessen auf Reisen gehen. Zudem verzichtet Sat.1 in diesem Jahr darauf, einen Termin zur besten Sendezeit für die Sendung freizuräumen. Stattdessen läuft "Der große Jahresrückblick 2011" am Donnerstag, den 15. Dezember um 22:15 Uhr - im Anschluss an zwei Wiederholungen der US-Krimiserie "Navy CIS: L.A.".

Johannes B. Kerner reist für seinen Rückblick diesmal zu den Menschen und Orten, die die Zuschauer in diesem Jahr bewegten, also etwa zu den "Helden von Utoya und Fukushima" oder Til Schweiger, Lady Gaga und Meister-Trainer Jürgen Klopp. Im vergangenen Jahr hatte Sat.1 mit der Show-Variante des Jahresrückblicks einen soliden Marktanteil von 11,5 Prozent in der Zielgruppe eingefahren. Was Sat.1 im kommenden Jahr am späten Donnerstag zeigen wird, ist bislang noch unklar. Ob es angesichts der nach wie vor schlechten Quoten der "Harald Schmidt Show" zu einer dritten Ausgabe der Late-Night kommen wird, gilt derzeit als eher unwahrscheinlich.