Die Ankündigung des Satellitenbetreibers SES Astra und der RTL- und der ProSiebenSAT.1-Gruppe, bislang frei empfangbare Free-TV-Satellitenprogramme künftig verschlüsselt und gegen Gebühr über eine nach ihren Vorgaben gestaltete Set-Top-Box zu verbreiten, wird von vielen Herstellern von Set-Top-Boxen kritisch beurteilt.SES Astra und die Rundfunkveranstalter hätten mit einer kleinen Anzahl von Herstellern eine "Blue/Dolphin"-Spezifikation für eine Set-Top-Box aufgestellt, die einen fairen Wettbewerb der Set-Top-Box-Hersteller untereinander nicht mehr zuließe, kritisierten mehrere große Receiver-Hersteller am Mittwoch in einer gemeinsamen Presseerklärung..
Die vorgegebenen Spezifikationen und der bereits jetzt festgelegte Endverbraucherpreis von 99,00 Euro je "Blue/Dolphin"-Set-Top-Box würden technische Innovationen behindern und aus Kostengründen die Produktion von Set-Top-Boxen nach Fernost verlagern. Tausende Arbeitsplätze in Deutschland würden hierdurch wegfallen, warnten die Elektronikhersteller.
Nach Ansicht der Hersteller ist bei der Verschlüsselung von digitalen Angeboten ein offener Gerätestandard zu gewährleisten, der auch anderen Vermarktungsplattformen ungehinderten Zugang zu den Satellitenhaushalten ermöglicht. Eine Zertifizierung von Set-Top-Boxen durch Satellitenbetreiber und Rundfunkanstalten stehe dem entgegen.
Durch die Einführung der "Blue/Dolphin" Set-Top-Box werden die Zuschauer verpflichtet, eine Set-Top-Box zu erwerben, mit denen der Empfang von anderen digitalen Free- oder Pay-TV-Satellitenprogrammen erschwert oder sogar unmöglich gemacht wird, wenn diese Programme nicht entsprechend der vorgegebenen "Blue/Dolphin"-Spezifkationen zum
Empfang bereitgestellt werden.
Als Reaktion darauf hat sich eine große Anzahl von Hersteller von Set-Top-Boxen am 11. März dieses Jahres entschlossen, eine Arbeitsgruppe mit dem Ziel zu gründen, weiterhin einen fairen Wettbewerb zum Nutzen des Endverbrauchers, der Rundfunkveranstalter und anderen Markteilnehmern zu gewährleisten. SES Astra kündigte während einer Versammlung der Hersteller per Telefax an, in dieser Woche alle Hersteller über die Spezifikation der "Blue/Dolphin" Set-Top-Box zu informieren.
