Storytellers © RTL
Vor etwas mehr als drei Jahren, zur Hochzeit der Coronakrise, startete RTL sein Nachwuchsförderprogramm "Storytellers", aus dem seither drei Projekte entstanden sind bzw. noch entstehen. Nun steigt die Film- und Medienstiftung NRW mit ein und sorgt dafür, dass die bisherige Produktionssumme von bis zu 700.000 Euro auf 1,5 Millionen Euro mehr als verdoppelt wird. Der Dreh des Gewinner-Projekts findet dann immer irgendwo in NRW statt. 

Künftig wird das "Storytellers"-Gewinner-Projekt zudem seinen Abschluss auf dem Seriencamp finden, zu dem Studierende und Klassenfahrt-Jury wieder zusammenkommen können. Der "Storytellers"-Wettbewerb ist aktuell in seine vierte Runde gestartet. Es nehmen insgesamt sieben Hochschulen teil: dffb – Deutsche Film- und Fernsehakademie Berlin, Filmakademie Baden-Württemberg, Filmuniversität Babelsberg Konrad Wolf, HFF München, HMS- Hamburg Media School, ifs – Internationale Filmschule Köln, KHM – Kunsthochschule für Medien Köln. 

Hauke Bartel © RTL / Boris Breuer Hauke Bartel
Hauke Bartel, Bereichsleiter Fiction von RTL Deutschland, und sein Team laden in dem Wettbewerb jedes Jahr Studierende an ausgewählten Filmhochschulen ein, ein Konzept für eine Young-Adult-Serie für RTL+ zu entwickeln und einzureichen. Das Gewinner-Projekt erhält einen Produktionsauftrag für die Umsetzung und den Release als RTL+ Original. Die Teams präsentieren ihre Konzepte auf der sogenannten "Storytellers-Klassenfahrt" vor jungen Kreativen aus der Branche. 

"Setzen mit den produktionellen Möglichkeiten Maßstäbe"

"Wir freuen uns, dass wir gemeinsam mit dem Team und den Gesellschaftern der Film- und Medienstiftung NRW den Nachwuchs nicht nur an den Filmstandort NRW holen, sondern ihm gemeinsam mit dem Land auch einen ordentlichen Wachstumsschub ermöglichen. Das Auswahlverfahren und die kreative Freiheit, die der ‚Storytellers‘ -Wettbewerb den Talenten von morgen bietet, sind international einzigartig – jetzt setzen wir auch mit den produktionellen Möglichkeiten Maßstäbe", sagt Hauke Bartel.

Walid Nakschbandi © FMS Walid Nakschbandi
Und Walid Nakschbandi, Geschäftsführer der Film- und Medienstiftung NRW, ergänzt: "Gute Nachrichten zum Jahresbeginn! Mit der Kooperation des Programms ‚Storytellers‘ baut die Film- und Medienstiftung NRW ihre Unterstützung für den Serien-Standort weiter aus und fördert den kreativen Nachwuchs nachhaltig. Gemeinsam mit RTL wollen wir Young Talents eine Bühne für ihre Stoffe bieten und diese bis zur Umsetzung begleiten. Wir freuen uns, dass die ‚Storytellers‘ nun eine neue Heimat in NRW – dem TV-Standort Nr. 1 – finden und blicken mit Vorfreude auf den Wettbewerb der Ideen. Viel Erfolg an alle Bewerber:innen!"

Zu den bisherigen Gewinner-Projekten gehören "Hübsches Gesicht" (2021) von Aylin Kockler und "Von einer, die auszog, das Fürchten zu lehren" (2022) von Elsa van Damke und Jana Forkel. Das zweitgenannte Projekt wurde im Dezember abgedreht und befindet sich aktuell in der Postproduktion. Im August 2023 wurde das dritte "Storytellers"-Projekt beauftragt: Aus über 80 eingereichten Stoffen überzeugte das Serienkonzept "Softies" (AT) des Autoren- und Regie-Duos Jonathan Westphal und Yves Guillaume.