von Vertragsabschluss: Schmidt und ARD sind sich einig
Nach ausführlichen Gesprächen zwischen dem ARD-Vorsitzenden Prof. Jobst Plog und Harald Schmidt wurden die Verhandlungen unter Beteiligung des federführenden WDR auf Arbeitsebene geführt und erfolgreich abgeschlossen. Vertragspartner Schmidts ist die ARD- Filmhandelstochter Degeto.
Prof. Jobst Plog freut sich sehr, "dass die ARD Harald Schmidt an sich binden konnte: Er ist die überragende TV-Persönlichkeit dieser Tage und passt exakt in unser Programmprofil. Seine Verpflichtung ist ein Kraftakt, den sich die ARD-Sender gemeinsam im Interesse ihrer Zuschauer leisten: Wir werden Schmidt durch Einsparungen vor allem bei Sportrechten finanzieren."
Am 23. Dezember wird Harald Schmidt erstmals in einer Sondersendung um 21.45 Uhr im Ersten zu sehen sein und damit genau ein Jahr nach seinem Abschied bei SAT.1 wieder auf Sendung sein. Am 19. Januar 2005 startet dann seine regelmäßige "ARD-Show" jeweils mittwochs und donnerstags nach den Tagesthemen um 23.00 Uhr. Der endgültige Name der Sendung steht noch nicht fest, wie eine ARD-Sprechern am Freitagmittag gegenüber DWDL bestätigte.
Die Sendung unter Federführung des WDR wird jeweils 30 Minuten lang sein und vor Publikum aufgezeichnet. Mit von der Partie sind Schmidts Counterpart Manuel Andrack und eine "ARD-Showband", von Helmut Zerlett ist allerdings keine Rede. Harald Schmidt wird darüber hinaus regelmäßig auch in den Hörfunkprogrammen der ARD-Sender auftreten.
Er produziert wöchentlich ein kurzes "Best of" aus Höhepunkten seiner Sendungen. Über weitere Einzelheiten des Vertrages vereinbarten beide Seiten Stillschweigen. Harald Schmidt hatte vor einem Jahr seine "Harald Schmidt Show auf SAT.1 beendet und vorerst eine "kreative Pause" eingelegt. Er stand seitdem mit einem eigenen Programm und Theater-Produktionen auf der Bühne. In den 80er- und 90er-Jahren hatte Schmidt bereits zahlreiche Sendungen für die ARD und ihre Sender präsentiert.
