US-Upfronts kompakt: Was ABC, NBC, Fox, Netflix und Amazon planen

In dieser Woche fanden in New York die alljährlichen Upfronts statt - und nach der Präsentation der meisten großen Anbieter (CBS war schon im April vorgeprescht) lässt sich festhalten: Nachdem die Zahl fiktionaler Serien bei den Networks in den letzten Jahren massiv rückläufig war, haben nun durch die Bank alle wieder mehr Serien in Auftrag gegeben. Offenbar hat man also inzwischen ein Geschäftsmodell gefunden, das für die Networks wieder gut funtkioniert. Ein weiterer Trend: Inzwischen werden immer mehr hochkarätige Serien, sowohl Neustarts als auch wiederkehrende, für die Mid-Season zurückgehalten. Sie starten also nicht schon im September, sondern erst Anfang 2027. Damit geht man dem (vor allem durch die NFL) sehr sportlastigen Herbst aus dem Weg und verhindert zudem Ausstrahlungspausen innerhalb einer Staffel. Im Folgenden nun ein kompakter Blick auf die Ankündigungen der einzelnen Anbieter.

NBC platziert "The Traitors" prominent und startet 4 neue Serien

Die größte Änderung im Schedule von NBC betrifft den Donnerstagabend, an dem man künftig mit "The Traitors" in den Abend startet. Nachdem die Promi-Version bei Peacock schon hervorragende Quoten erzielte, kommt die Normalo-Version von "Die Verräter" als Anker für einen der wichtigsten TV-Abende ins lineare Programm. Auch das war ein Grund, dass bis zuletzt unklar war, ob "Law & Order" eigentlich weiter gehen würde, in letzer Minute wurde es aber für Staffel 26 verlängert und läuft nun um 22 Uhr im Anschluss an "Law & Order: SVU". Beendet wurde dafür der jüngste Ableger "Organized Crime", auch "Brilliant Minds" und "Stumble" werden nicht fortgeführt. Nicht weiter geht's auch für einen der hoffnungsvollsten Non-Fiction-Neustarts der letzten Saison: "On Brand with Jimmy Fallon" wird eingestellt. Dafür produziert Fallon die TV-Umsetzung des "Wordle"-Rätsels mit Savannah Guthrie.

Dafür sind von den acht Serienpiloten (so viele wie seit Jahren nicht mehr) vier in Serie geschickt worden, zwei Dramas und zwei Comedyserien. Zum Einen gibt's eine Neuauflage des Klassikers "Deketiv Rockford - Anruf genügt" ("The Rockford Files"). James Rockford, der nach einer Haftstrafe für ein Verbrechen, das er nicht begangen hat, gerade auf Bewährung entlassen wurde, kehrt zu seinem Leben als Privatdetektiv zurück und nutzt seinen Charme und Witz, um Fälle in Los Angeles zu lösen. Los geht's hier erst zur Midseason, schon im Herbst startet "Line of Fire" mit Peter Krause. Eine Familie von Ermittlern, die Fällle für FBI, US-Marshals oder den Secret Service bearbeitet, muss darin persönliche Konflikte überwinden und ihre eigenen Regeln brechen, um eine tödliche Verschwörung aufzudecken und einen Mörder zu stoppen. Dazu kommen zwei neue Comedyserien: "Newlyweds" erzählt die Liebesgeschichte eines Paars im fortgeschrittenen Alter: Eine freigeistige Frau heiratet spontan einen eher steifen Professor nach einer stürmischen Romanze. Von den Machern von "Brooklyn Nine-Nine" kommt zudem die Workplace-Comedy "Sunset P.I.", die in der namensgebenden Privatdektei in L.A. spielt. NBC gab auch einen Ausblick für seinen Streaming-Dienst Peacock, der offenbar in Zukunft stark aufs "Fast & Furious"-Franchise setzen will: Gleich vier Serien sind dort laut Vin Diesel geplant - Details dazu gab's aber noch nicht. Und der Sender Bravo liefert künftig "unscripted Microdramas" rund um die Charaktere aus den Bravo-Realitys für Peacock zu.

ABC: "Bachelorette" bleibt im Giftschrank, sämtliche Serien verlängert

Im März musste ABC die geplante Ausstrahlung der "Bachelorette" nach einem Video, das eine gewalttätige Auseinandersetzung der Protagonistin zeigte, sehr kurzfristig absagen. Eine Frage war also, wie ABC mit dem "Bachelor"-Franchise umgehen würde. Aktuell gebe es keine spruchreifen Pläne, die "Bachelorette"-Staffel noch aus dem Giftschrank zu holen - und auch sonst wurde kein "Bachelor"-Format für den Herbst angekündigt, zum ersten Mal seit Pandemie-Zeiten. Generell halte man aber an dem Franchise fest, künftig aber wohl wieder mit dem "Bachelor" zur Mid-Season und dann einem Sommer-Ableger, heißt es von ABC. Ansonsten setzt man beim Programmplan wie alle anderen Networks auch vor allem auf Stabilität. Diesmal wurden ausnahmslos alle fiktionalen Serien von ABC um eine weitere Staffel verlängert - erstmals in der Geschichte des Networks. Dazu gehören also auch die Neustarts "R.J. Decker" und "Scrubs" sowie "The Rookie", "Abbott Elementary", "Will Trent", "9-1-1", "9-1-1: Nashville", "Shifting Gears", "High Potential" und "Grey's Anatomy".

"High Potential" als größter Quotenhit startet allerdings erst zur Midseason Anfang 2027 Dann soll auch die bislang einzige neue Serienbestellung an den Start gehen: Das Spin-Off von "The Rookie" unter dem Titel "The Rookie: North". Nach einem gewaltsamen Überfall beschließt die Hauptfigur Alex Holland (Jay Ellis), seinem festgefahrenen Leben eine neue Richtung zu geben und als Rookie beim Pierce County Police Department anzufangen. Highlight der ABC-Präsentation war aber natürlich wieder Jimmy Kimmel, der bekanntlich kurzzeitig gecancelt worden war und nun schon wieder unter Beschuss von Trump steht. Kimmel kommentierte es so: "Ja, der Präsident hat in den letzten sechs Monaten versucht, mich zu 'canceln'. Das ist eine Sichtweise. Man könnte es aber auch so sehen, dass ich "beispielloses Engagement über eine Vielzahl von Plattformen generiert" habe." Und weiter: "Ich habe das Unternehmen dieses Jahr viel Geld gekostet, Milliarden. Es ist sehr gut möglich, dass kein Mitarbeiter in der Geschichte irgendeines Unternehmens seinem Arbeitgeber mehr gekostet hat als meine Einstellung vor 24 Jahren. Rein rechnerisch betrachtet war es die schlechteste Personalentscheidung, die die Disney Corporation je getroffen hat. Nicht einmal der Kapitän der Exxon Valdez hat mehr Schaden angerichtet."

Fox: Baywatch feiert sein Comeback Anfang 2027

Auch Fox hat fast sein gesamtes fiktionales Line-Up verlängert, nur die Sitcom "Going Dutch" musste dran glauben. Generell tut sich Fox schwer mit Live-Action-Comedys, mit "Animal Control" hat man nur noch eine im Programm und wird vorerst auch keine weitere starten. "Animal Control" wird in den Animationsblock am Sonntag zwischen den "Simpsons" und "Universal Basic Guys" und "Grimsburg" integriert. Daneben gibt es im Herbst nur einen weiteren Fiction-Abend, der mit "Best Medicine" und "Doc" gefüllt wird. Zur Midseason wartet dann nicht nur die Fortsetzung des erfolgreichen Neustarts "Memory of a Killer", sondern auch zwei neue Drama-Serien stehen noch in den Startlöchern.

Das wäre zum Einen die Neuauflage von "Baywatch". Darin tritt der rebellische Hobie Buchannon (Stephen Amell) als Captain in die Fußstapfen seines legendären Vaters Mitch, der einst von David Hasselhoff gespielt wurde. Hobies Welt wird auf den Kopf gestellt, als seine Tochter Charlie Vale (Jessica Belkin) vor seiner Haustür auftaucht, entschlossen, das Erbe der Familie Buchannon fortzuführen. Der zweite Serien-Neustart ist der Spionage-Thriller "The Interrogator" von und mit Stephen Fry. Er spielt den ehemaligen MI6-Agenten Conrad Henry, der mit einem handverlesenen Team brillanter Außenseiter eingreift, wenn herkömmliche Methoden versagen. Henrys schrulliger Charme, sein überragender Intellekt und seine verblüffenden Manöver machen ihn manchmal zum einzigen Mann, der in der Lage ist, die Gedanken der gefährlichsten Verbrecher der Welt zu entschlüsseln. Neu ins Programm kommt auch die Reality "Marriage Market", die Fox zusammen mit ProSieben entwickelte - die in der ProSieben-Version aber sang- und klanglos durchfiel. Schon für 2027/28 hat Fox zwei neue Serien in Aussicht gestellt: Das "Family Guy"-Spinoff "Stewie" sowie die Neuauflage von "Ein Engel auf Erden" ("Highway to heaven").

Netflix künfigt vier neue Drama-Serien an, "Lincoln Lawyer" endet

Netflix hat bei seiner Upfront-Präsentation vier neue große Drama-Serien vorgestellt und zugleich mehrere prominente Kreativpartnerschaften ausgebaut. Zu den neuen Serien zählt "Barbarians", eine Fantasy-Adaption der gleichnamigen Vault-Comics von A+E Studios über einen brutalen Krieger, der gezwungen ist, seine Gewalt nur noch für das Gute einzusetzen. Außerdem entsteht mit "Myron Bolitar" eine Serienadaption der Bestseller von Harlan Coben, die gemeinsam von David E. Kelley und Kyle Long entwickelt wird. Im Mittelpunkt steht ein ehemaliger Basketballspieler, der nach einer Verletzung Sportagent wird. Parallel verlängerte Netflix seine Zusammenarbeit mit Coben, dessen Stoffe bereits mehrfach erfolgreich für den Streamer adaptiert wurden. Ebenfalls neu bestellt wurde "The Retrievals", basierend auf dem gleichnamigen "New York Times"-Podcast über einen Medizinskandal in einem Fruchtbarkeitszentrum der Yale University.

Auch im Young-Adult-Bereich setzt Netflix auf bekannte Namen: "Bridgerton"-Schöpfer Chris Van Dusen entwickelt mit "Calabasas" eine Serie über die Tochter eines Schuldirektors an einer Elite-Privatschule, die in eine verbotene Beziehung gerät. Das Projekt entsteht im Rahmen eines neuen Exklusivdeals zwischen Van Dusen und Netflix, zu den Produzenten zählen unter anderem Kim Kardashian und Emma Roberts. Darüber hinaus verlängerte Netflix mehrere Formate, darunter "Love is Blind", "Quarterback", "Running Point" und "My Life With the Walter Boys". Die Comedy-Thriller-Serie "Big Mistakes" von Dan Levy erhält ebenfalls eine zweite Staffel, zudem unterzeichnete Levy einen neuen First-Look-Deal. Gleichzeitig gab Netflix bekannt, dass "The Lincoln Lawyer" mit der fünften Staffel enden wird. Im Sportbereich baut Netflix sein Live-Angebot aus und erweitert den bestehenden NFL-Deal um weitere Spiele.

Amazon setzt auf Buch-Adaptionen und Reality-Retreat

Amazon Prime Video hat bei seinen Upfronts nicht nur die Fortsetzung von "Jury Duty" mit einer dritten Staffel und "Reacher" mit Staffel 5 angekündigt, sondern auch neue Serienprojekte in Aussicht gestellt, darunter die lang erwartete Adaption von Rebecca Yarros’ Bestseller "Fourth Wing". Die Fantasyserie erzählt von Violet Sorrengail, die gegen ihren Willen an ein brutales Kriegskolleg geschickt wird, um Drachenreiterin zu werden. Amazon setzt damit auf eine der derzeit erfolgreichsten Buchmarken weltweit, deren Fangemeinde laut den Produzenten weit über klassische Fantasyfans hinausgeht. Darüber hinaus bestellt Prime Video mit „Rose Hill“ eine Serienadaption der erfolgreichen Romance-Romane von Elsie Silver. Die Geschichte spielt in einer kanadischen Kleinstadt und dreht sich um Freundschaft, Liebe und familiäre Konflikte rund um einen Rancher, einen Milliardär und eine Country-Popsängerin.

Mit dem aus "Ted Lasso" bekannten Ted Goldstein in der Hauptrolle produziert man die Comedyserie "Escorted". In dieser romantischen Komödie über sexuelle Dynamiken, das Bewahren von Geheimnissen und die Frage, ob echte Intimität jemals käuflich ist, wird ein geschiedener Vater aus Manhattan ganz zufällig zum männlichen Escort. Im Realitybereich arbeitet Amazon zudem an „Reality Retreat“, einem neuen Reality-Format, in dem bekannte Reality-TV-Persönlichkeiten wie Kenya Moore, Christine Quinn oder Kaitlyn Bristowe an einem luxuriösen Wellness-Retreat teilnehmen. Dort sollen sie sich in emotionalen Übungen und Konfrontationen mit ihrer öffentlichen Persona auseinandersetzen – inklusive Konflikten, zerbrechender Allianzen und jeder Menge Reality-Drama.

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Im November vergangenen Jahres bestätigte ITV "vorläufige Gespräche" über eine Übernahme des TV- und Streaming-Geschäfts durch die Comcast-Tochter Sky - und auch wenn es in den Monaten danach ruhig blieb, sind diese Gespräche offenbar auf einem guten Weg. Anlässlich der Vorlage aktueller Quartalszahlen bestätigte ITV, dass man in "aktiven Diskussionen" sei. In Medienberichten hieß es, dass der Deal innerhalb weniger Wochen stehen könnte. Nicht umfassen würde die Übernahme ITV Studios, das TV- und Streaming-Geschäft ist mit etwa 1,6 Milliarden Pfund bewertet. Entstehen würde ein Unternehmen mit starkem Standing im klassischen Pay- und Free-TV-Bereich - ähnlich also wie es RTL durch die Sky-Übernahme hierzulande versucht, nur noch eine Nummer größer. Dass die EU den RTL-Sky-Deal ohne jegliche Auflagen freigegeben hat, könnte auch bei Sky/ITV die Hoffnungen auf regulatorische Genehmigungen wachsen lassen, auch wenn in UK natürlich andere Aufsichtsbehörden entscheiden.

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Rachel Corp, CEO von ITN, das unter anderem die täglichen Nachrichtensendungen für ITV, Channel 4 und Channel 5 produziert, hat in dieser Woche überraschend ihren Rücktritt angekündigt. Corp erklärte, sie habe sich nach "reiflicher Überlegung" dazu entschlossen, "neue Herausforderungen anzunehmen". In britischen Medien wird spekuliert, dass sie zur BBC wechselt und dort die Nachfolge von Deborah Turness antreten könnte, die im Rahmen des Wirbels um die geschnittene Rede in einer Trump-Doku im vergangenen Jahr ihren Hut nehmen musste. Bei ITN tritt Ian Rumsey ihre Nachfolge an, bislang Chef von ITN Productions. Und auch das ist überraschend: Er hatte erst im letzten Monat angekündigt, ITN zu verlassen und zum Konkurrenten Zinc Media Group zu wechseln.

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