Mehr als ein Vierteljahrhundert prägte Ekkehardt Gahntz das Nachrichten-Angebot des ZDF mit, nun ist er im Alter von 79 Jahren gestorben, wie der Mainzer Sender am Dienstag bekannt gab. Gahntz kam 1975 zum ZDF und war für einige Jahre als Redakteur im Studio Gesicht und Stimme der "heute"-Nachrichten, zwischen 1986 und 1989 moderierte er das "heute-journal" ehe er das neue "ZDF-Mittagsmagazin" mit aus der Taufe hob.

1991 zog es Gahntz dann bereits wieder zu den klassischen Nachrichten zurück: Von Anfang 1991 bis Ende 2000 leitete er die "heute"-Redaktion, danach war er bis Ende 2002 Chef vom Dienst der ZDF-Hauptredaktion Aktuelles. Ab 2003 bis zu seinem Ausscheiden aus dem aktiven ZDF-Dienst leitete Ekkehardt Gahntz die ZDF-Hauptredaktion Wirtschaft, Soziales und Umwelt - der zu Hochzeiten der Finanzkrise eine enorme Bedeutung zukam.

ZDF-Chefredakteurin Bettina Schausten würdigt den Verstorbenen mit diesen Worten: "Ekkehardt Gahntz hat über Jahrzehnte das Profil der ZDF-Nachrichten entscheidend mitgestaltet. Mit sicherem Gespür für das Wesentliche und großer journalistischer Integrität prägte er unsere Berichterstattung. Das ZDF trauert um einen außergewöhnlichen Nachrichtenmann."