Nachdem die International Academy of Television Arts & Sciences" kürzlich schon bekannt gegeben hat, dass Bela Bajaria, Chief Content Officer von Netflix, in diesem Jahr mit dem Founders Award geehrt wird, steht nun auch der Preisträger des Directorate Award fest: Gerhard Zeiler. "Gerhard Zeiler hat einige der weltweit einflussreichsten Medienunternehmen aufgebaut und geleitet und dabei die internationale Fernsehbranche durch Zeiten tiefgreifenden Wandels mitgeprägt. Während seiner gesamten Laufbahn basierte sein unternehmerisches Geschick auf einer tiefen Wertschätzung für die kreativen Talente und die Erzählkunst, die unsere Branche ausmachen", würdigt ihn Bruce Paisner, Präsident und CEO der International Academy of Television Arts & Science.

Nach Führungspositionen beim ORF wechselte Gerhard Zeiler 1991 auf den deutschen Medienmarkt, wurde erst Geschäftsführer von Tele 5, dann von RTL 2 und nach einer weiteren Station beim ORF beim Fernsehsender RTL. Später stieg er zum CEO der gesamten RTL Group auf. 2012 wechselte er zu Turner und baute dort die internationalen Aktivitäten aus. Im Warner-Konzern ist er bis heute tätig und verantwortet seit 2020 das internationale Geschäft, woran auch die Zusammenführung mit Discovery im Jahr 2022 nichts änderte.

"Es ist mir eine große Ehre, von der International Academy mit dem International Emmy Directorate Award ausgezeichnet zu werden. Meine Leidenschaft für Medien reicht bis in meine früheste Kindheit zurück; schon früh erkannte ich die Kraft des Fernsehens, Menschen zusammenzubringen und Einblicke in andere Kulturen und Ideen zu gewähren. Die Rolle der Medien bei der Vernetzung der Welt erfordert ein tiefes Verständnis für unterschiedliche Kulturen – sowohl für globale Trends als auch für lokale Nuancen. Ich schätze mich sehr glücklich, auf eine Karriere zurückblicken zu können, die mir weltweit Erkenntnisse und Perspektiven darüber vermittelt hat, was fesselndes Fernsehen ausmacht. Dies ist eine einzigartige Branche, angetrieben von Leidenschaft, Ehrgeiz und dem Wunsch, Geschichten zu erzählen, mit denen sich das Publikum identifizieren kann. Ich nehme diese Auszeichnung mit großer Dankbarkeit gegenüber den Kollegen, Partnern und kreativen Talenten entgegen, die diesen Weg inspiriert haben", kommentiert Gerhard Zeiler selbst seine Auszeichnung.

Der Directorate Award wird "an Organisationen oder Einzelpersonen aus den Bereichen Management, Verwaltung, Technik, Nachrichtenwesen, Programmgestaltung und/oder internationale Beziehungen verliehen – als Anerkennung für herausragende, über einen längeren Zeitraum erbrachte Beiträge zur Kunst und Wissenschaft des internationalen Fernsehens", heißt es seitens der International Academy. Aus Deutschland haben ihn bereits die damaligen ZDF-Intendanten Dieter Stolte, Markus Schächter und Thomas Bellut sowie damalige Mediengruppe-RTL-Chefin Anke Schäferkordt erhalten.