Ingmar Cario ist erwartungsgemäß zum Nachfolger von Jörg Schönenborn als WDR-Programmdirektor Information, Fiktion und Unterhaltung gewählt worden. Der Rundfunkrat folgte am Mittwoch dem Personalvorschlag von Intendantin Katrin Vernau und berief den 47-Jährigen mit 41 von 46 abgegebenen Stimmen auf den Posten. Cario hatte die Direktion bereits kommissarisch geführt, nachdem Schönenborn sein Amt im Sommer abgegeben hatte.

Schon im Juli war Cario von WDR-Intendantin Katrin Vernau für die Nachfolge vorgeschlagen worden. Cario ist seit 2018 Hauptabteilungsleiter des Bereichs Programmmanagement Information, Fiktion und Unterhaltung und fungierte seit 2020 zugleich als Stellvertreter Schönenborns. In dieser Funktion war er unter anderem für das WDR Fernsehen, den ARD-Spartensender One und die WDR-Mediathek zuständig.

Jörg Schönenborn hatte im Frühjahr nach zwölf Jahren angekündigt, seinen Posten als Programmdirektor aufzugeben, um sich wieder stärker seiner journalistischen Arbeit zu widmen. Seit einigen Wochen gehört er nun zum Moderationsteam der “Tagesthemen”, seine Premiere feierte er Anfang Juli. Daneben präsentiert Schönenborn weiterhin die Ergebnisse und Analysen bei Wahlen in der ARD und bleibt einer der Gastgeber des “Presseclubs”.

"Ich freue mich sehr über das Vertrauen des WDR-Rundfunkrats. Jetzt kommt es darauf an, den Wandel des WDR noch schneller und konsequenter voranzutreiben: mit hintergründigem Journalismus, einem Innovationsschub für unser Programm und im engen Austausch mit der Produktionsbranche und den Kreativen im Land", erklärte Ingmar Cario. "Gemeinsam wollen wir starke digitale Angebote schaffen, die in unserer komplexen Zeit Orientierung geben, Menschen verbinden und auch junge Menschen begeistern. Dabei können Andrea Schafarczyk und ich auf so viele tolle und engagierte Kolleginnen und Kollegen im WDR bauen, mit denen wir daran arbeiten werden.“

Neben Cario bestätigte der Rundfunkrat auch Andrea Schafarczyk als Programmdirektorin NRW, Wissen und Kultur. Die 51-Jährige erhielt 42 von 46 abgegebenen Stimmen und geht damit in eine weitere fünfjährige Amtszeit. Schafarczyk leitet die Direktion seit 2022 und verantwortet unter anderem die Landesprogramme und Regionalstudios, die WDR-Radiowellen sowie die Bereiche Wirtschaft, Wissenschaft, Kultur und Gesellschaft.

"Beide entwickeln unser Programmangebot in Zeiten der tiefgreifenden digitalen Transformation konsequent weiter – kompetent, innovationsfreudig und immer mit Blick auf die veränderte Mediennutzung der Menschen in Nordrhein- Westfalen", sagte WDR-Intendatin Katrin Vernau. "Mit Weitsicht, Mut zur Veränderung und einem klaren, verantwortungsvollen Führungsstil werden sie den WDR gemeinsam im Team mit der gesamten Geschäftsleitung und den Mitarbeitenden in die Zukunft führen.“

Rolf Zurbrüggen, Vorsitzender des WDR-Rundfunkrats, sagte, das Gremium sei davon "überzeugt, dass Andrea Schafarczyk und Ingmar Cario mit ihrer Programm- und Führungserfahrung die Weiterentwicklung des WDR-Angebots erfolgreich vorantreiben werden. Dazu gehört, die Reformziele im Programm konsequent umzusetzen, die Regionalität zu stärken sowie die Kräfte auf weniger und dafür starke und unverwechselbare Angebote zu konzentrieren. Gleichzeitig gilt es, die Angebote für neue Zielgruppen zu öffnen und insbesondere diejenigen besser anzusprechen, die der WDR bislang noch nicht ausreichend erreicht."