Der Deutsche Fußball-Bund (DFB) sorgt für Klarheit und Kontinuität in Liga 3. Der Verband hat die Übertragungsrechte an den insgesamt 380 Saison-Spielen ab der Saison 2027/28 nun erneut an die Deutsche Telekom vergeben, die damit bis 2031 am Ball bleibt und sämtliche Begegnungen der Liga überträgt. Die Vereinbarung umfasst darüber hinaus auch die Relegationsspiele zur 3. Liga, die weiterhin komplett live bei MagentaSport zu sehen sein werden. Neben der Pay-Verwertung sind auch die Free-TV-Rechte an 38 Partien pro Saison Teil des Pakets. 

Die Free-TV-Spiele kann die Telekom selbst über MagentaTV oder gemeinsam mit einem Kooperationspartner nutzen. Bislang hatte man Sublizenzen an die ARD vergeben. Ob das so bleibt, ist aktuell noch unklar. Arnim Butzen, TV-Chef der Telekom, deutet in einem ersten Statement nach dem Rechteerwerb an, dass man die Spiele künftig auch selbst zeigen könnte. Er sagt: "Die Verlängerung mit dem DFB ist ein starkes Signal in den Markt, die 3. Liga bleibt ein zentraler Bestandteil unserer gesamten Fußballstrategie. Künftig wollen wir dieses attraktive Fußballmarke noch stärker übergreifend nutzen: Mit ausgewählten Spielen, die wir via MagentaTV oder Freemium kostenfrei für alle zeigen, schaffen wir zusätzliche Reichweite. Davon profitieren die Liga, die Vereine und vor allem die Fans."

Mit dem jetzt erworbenen Rechtepaket erweitert die Deutsche Telekom nach eigenen Angaben auch ihre Möglichkeiten auf digitalen und Social-Media-Kanälen. Highlights und einzelne Spielszenen können demnach künftig schneller und umfangreicher als bislang verbreitet werden. Die Verlängerung der Rechte fällt übrigens  mit einem Jubiläum zusammen: Zum Start der neuen Rechteperiode in der Saison 2027/28 ist die 3. Liga seit zehn Jahren Bestandteil des Programm-Portfolios von MagentaSport. Von der Telekom heißt es jetzt, dass die Liga ihre TV-Reichweiten seit dem Start vor zehn Jahren "versiebenfacht" habe. Mangels unabhängiger Messung durch die AGF lässt sich das durch Journalistinnen und Journalisten aber nicht verifizieren. 

Dorothea Jacob, Vice President Proposition & Content bei der Telekom, sagt: "Die 3. Liga ist ein echtes Zugpferd und hat sich bei MagentaSport herausragend entwickelt. Sie steht für große Klubs, Tradition, Leidenschaft und eine einzigartige Fankultur. Außerdem ist sie eine immer wichtigere Bühne für die Nationalspieler von morgen. Mit der langfristigen Verlängerung setzen wir auf Kontinuität und bekommen gleichzeitig noch mehr Möglichkeiten, diesen besonderen Wettbewerb innovativ zu inszenieren und die Fans über alle Plattformen hinweg zu erreichen."

Und Holger Blask, DFB-Generalsekretär und Vorsitzender der Geschäftsführung der DFB GmbH & Co. KG, ergänzt: "Wir freuen uns besonders, den Weg mit unserem langjährigem Live Partner MagentaSport, der eine herausgehobene Rolle bei der medialen Entwicklung der Liga spielt, weiterzugehen. MagentaSport steht für eine erstklassige Berichterstattung, hohe Innovationskraft und eine große Nähe zu den Klubs und Fans. Diese Kontinuität und Qualität haben dazu beigetragen, die Wahrnehmung und Attraktivität der Liga nachhaltig zu stärken."

Ausgeschrieben waren vom DFB übrigens auch noch andere Pakete. So hatte man auch die Möglichkeit ins Auge gefasst, die Spiele an zwei Pay-TV-Veranstalter zu vergeben, eine andere Möglichkeit waren noch mehr Spiele im frei empfangbaren Fernsehen. Nun bleibt größtenteils alles so, wie es schon war. Am Programm-Schema will MagentaTV nichts ändern: Am Freitag startet das Top-Spiel um 18:30 Uhr. Samstags beginnt die Konferenz um 13:30 Uhr, die fünf Einzelspiele sind ab 13:45 Uhr zu sehen, eine weitere Partie folgt um 16:15 Uhr. Am Sonntag startet der Spieltag um 13:15 Uhr, weitere Begegnungen folgen um 16:15 Uhr und 19:15 Uhr. 

20 Prozent mehr Erlöse für den DFB

Doch noch einmal kurz zurück zum Free-TV, wo nach der Rechteausschreibung unklar bleibt, ob die ARD auch in Zukunft Live-Spiele zeigen wird - aktuell sieht es jedenfalls nicht so aus. In jedem Fall hat die ARD zusammen mit den Dritten laut DFB ein "umfangreiches Highlightpaket" erworben. Ein weiteres Highlightpaket sicherte sich DAZN, das damit ebenfalls über alle Spiele der 3. Liga berichten wird. Neue DFB-Partner bei der 3. Liga werden "Kicker" und "Leagues", beide Plattformen haben Rechte für digitale Kurzformate und Clip-Inhalte erworben. 

Der DFB spricht nun von "Rekorderlösen", die man durch die Vergabe der Rechte erzielt habe. Mit den neuen Vereinbarungen würde die 3. Liga über die Laufzeit von vier Jahren Eröse in Höhe von insgesamt 124 Millionen Euro erwirtschaften. Das seien rund 20 Prozent mehr als im laufenden Rechtezyklus. Seit der Saison 2022/23 konnten die Erlöse nahezu verdoppelt werden.