Um in diesem Jahr auf Weihnachten einzustimmen, setzt die ARD mehr denn je auf Weihnachtslieder und lädt ab dem 14. Dezember ein, diese neu zu entdecken. Vom 14. bis zum 17. Dezember sowie vom 21. bis zum 23. Dezember wird dazu jeweils um 19:45 Uhr die kurze Sendungen "Wir singen! vor acht" mit Eckart von Hirschhausen zu sehen sein. Er soll das Publikum "mit auf eine musikalische Reise zwischen Kulturgeschichte, Wissenschaft und Tradition" nehmen.

In jeder Folge geht es um die Hintergründe eines anderen Weihnachtsliedes, von "Stille Nacht" über "Leise rieselt der Schnee" und "Alle Jahre wieder" bis zu einem modernen Klassiker wie "Last Christmas". Es gehe darum, die Lieder "neu zu hören, sich von ihren Botschaften überraschen zu lassen und vielleicht selbst mitzusingen", wie die ARD schreibt. Eckart von Hirschhausen führt zwar durch die Reihe, beim Gesang verlässt man sich aber doch vor allem auf die Sängerin Melody Blessing, die die Lieder neu interpretieren wird.

Doch nicht nur am Vorabend wird gesungen: Im Rahmen der Mitmachaktion "Wir singen! Ihre Stimme gehört dazu" lädt die ARD Chöre aus ganz Deutschland ein, ihre Geschichten und ihre Musik zu teilen. Ausgewählte Gesangsgruppen werden bis Weihnachten in TV-, Radio- und Social-Media-Beiträgen vorgestellt. Einer der Chöre erhält dann obendrein die Gelegenheit, am 23. Dezember auf der großen Bühne aufzutreten.

Für diesen Abend hat man schon vor längerem "O du fröhliche - Deutschland singt" angekündigt. Die ARD verspricht dafür nicht weniger als "das größte Weihnachtssingen aller Zeiten". Das Mitsing-Konzert wird aus der Merkur Spiel-Arena in Düsseldorf übertragen, auch in weitere Stadien in ganz Deutschland soll geschaltet werden - und das Publikum vor dem Fernseher ist natürlich auch zum Mitsingen eingeladen. Mit dabei sind prominente Gäste wie Sarah Connor und Jonas Kaufmann. Produziert wird "O du fröhliche" von DEF Media.