Schauspieler Dieter Bellmann ist tot. Der Hauptdarsteller des ARD-Dauerbrenners "In aller Freundschaft" starb am Montag im Alter von 77 Jahren, wie seine Witwe in Leipzig bestätigte. Mehr als 19 Jahre lang stand Bellmann als Professor Simoni für die Serie vor der Kamera. Er war seit der ersten Folge im Jahr 1998 dabei, die letzte Folge mit ihm wurde am 10. Oktober im Ersten gezeigt.

"Dieter Bellmann hat von Anfang an unsere ARD-Serie 'In aller Freundschaft' geprägt: zunächst als Chefarzt, dann lange Jahre als medizinischer Direktor der 'Sachsenklinik' und nach Professor Simonis Pensionierung als Berater", sagte MDR-Programmdirektor Wolf-Dieter Jacobi. "Dieter Bellmann hat sich mit hoher Professionalität und viel Charme in die Herzen der Fans gespielt. Wir nehmen Abschied von einem guten Freund, der in seiner Rolle wie auch als Mensch eine ganz herausragende Figur bei 'In aller Freundschaft' war."

MDR-Fernsehfilmchefin Jana Brandt: "Dieter Bellmann hat mit seiner jahrzehntelangen Theatererfahrung und viel Spielfreude seinem Professor Simoni Ausdruck und Tiefe verliehen. Die Zuschauerinnen und Zuschauer kannten ihn als unumstrittenen Klinikleiter, der - menschlich stets fair und korrekt - immer ein offenes Ohr für alle seiner Mitarbeiter und seiner Patienten hatte. Wir und die Fans werden ihn schmerzlich vermissen."

Auch Sven Sund, Geschäftsführer der Saxonia Media, äußerte sich zum Tod des Schauspielers. "Mit Dieter verlieren wir nicht nur einen wunderbaren Schauspieler und Kollegen, sondern noch viel mehr einen guten Freund", sagte Sund. "Ich danke Dieter von Herzen, dass er uns mit seinem Wesen bereichert hat, sowohl in der Sachsenklinik als auch privat. Das Team von 'In aller Freundschaft' um seinen Freund und Kollegen Thomas Rühmann und die gesamte Saxonia Media sind unendlich traurig."

Der MDR hat derweil angekündigt, sein Programm am kommenden Sonntag zu ändern. Ab 15:40 Uhr zeigt der Sender noch einmal die beiden letzten mit Bellmann gedrehten Folgen.