Nachdem die RTL Group als größte Bertelsmann-Tochter fürs vergangene Jahr schon einen Rekordgewinn gemeldet hatte, legte Thomas Rabe nun auch für den Gesamt-Konzern eine starke Jahresbilanz vor. Das organische Umsatzwachstum betrug demnach sehr stattliche 11,4 Prozent auf 18,7 Milliarden Euro. Das Operating EBITDA stieg nochmal leicht auf einen Rekord von 3,2 Milliarden Euro, das Konzernergebnis sprang - vor allem auch aufgrund hoher Veräußerungsgewinne - um 58 Prozent auf 2,3 Milliarden Euro nach oben. Das half dabei, die Nettofinanzschulden massiv von 2,1 Milliarden auf 959 Millionen Euro zu reduzieren.

Thomas Rabe, Vorstandsvorsitzender von Bertelsmann, bezeichnet das zurückliegende Jahr daher als stärkstes der Unternehmensgeschichte: "Wir sind organisch zweistellig gewachsen, haben das höchste operative Ergebnis seit Gründung erzielt und das beste Konzernergebnis seit 2006. Unsere drei Ertragssäulen RTL Group, Penguin Random House und Arvato werden von drei Sprintern flankiert: BMG, die Bertelsmann Education Group und Bertelsmann Investments erfreuen sich einer rasanten Entwicklung. Darüber hinaus konnten wir unsere Finanzschulden weiter deutlich um 1,1 Milliarden Euro auf unter 1 Milliarde Euro senken. Wir werden in den nächsten Jahren 5 bis 7 Milliarden Euro in unsere Boost-Wachstumspläne investieren."

Bei Gruner + Jahr war der Umsatz im Jahr vor der Zusammenführung mit der RTL Group rückläufig und sank von 1,135 auf 1,051 Milliarden Euro, der operative Gewinn vor Zinsen, Steuern und Abschreibungen (Operating EBITDA) stieg trotzdem leicht von 127 auf 134 Millionen Euro. Zum Vergleich: Die RTL Group erreichte vor der Zusammenführung 1,361 Milliarden Euro Operating EBITDA und einen Umsazt von 6,64 Milliarden Euro. Besonders starkes Wachstum erzielte Arvato: Der Umsatz stieg von 4,38 auf 5,04 Milliarden Euro, der operative Gewinn von 662 auf 825 Millionen Euro.